
東京オリンピックが開催された1964年、私が生まれた新宿区は自然とは遠い都市部でした。
山といえば幼少期に母の故郷である熊本の阿蘇山へ何度か登り、小中と学校登山で登った丹沢や高尾山、高校時代に家族旅行で嫌々登らされた白馬岳くらいでした。
それでも小学校へ上がる時に移り住んだ武蔵野の大地には、トトロの森のような自然が残り、そこにはタヌキなど野生動物も生息しており、小学生の頃は森や川、田んぼが遊び場でした。
最初の転機は21歳の時。音楽、料理の師匠でもある尾崎亜美さんと出逢い、キャンプやアウトドア料理の魅力を知り、その後20代の時にレコーディングの仕事で訪れたアメリカで、壮大なスケールの大自然に衝撃を受け、20代半ばからは特にユタ州の山々やカリフォルニア州のシェラネバダ山脈に惹かれ、全国ツアーが終わるとオフシーズンには数週間から数ヶ月掛けて放浪の旅に出るようになり、テントを張りながら鳥の丸焼きを作ったり冒険の日々を送っていました。
そんな私が山のガイドになるきっかけに繋がる出来事が2011年、『東日本大震災』
震災までの私は10代の頃からミュージシャンとして音楽業界の仕事しかした事がありませんでしたが、震災から数ヶ月間は音楽をはじめとする娯楽産業は日本中で自粛になり、コンサートツアーやイベント、テレビの音楽番組の出演なども全てキャンセルになり、時間と身体を持て余した私が向かったのが宮城県石巻、まだ大きな余震も多い4月でした。
それまで当たり前にあった電気、ガス、水道などライフラインの無い被災地での半年間のテント生活。
瓦礫撤去や泥出しなどの活動をしてる中で出逢い、意気投合した仲間の中には山の関係者が多く、凄惨な現場での作業はとても厳しいものでしたが、テント場に戻り仲間達と自炊をしながら食事をする時、街の灯りが全て無くなり真っ暗になった石巻市上空の星空はとても綺麗で、何か今までに味わった事のない心地良さと特別な経験をさせてもらい、物事には色んな側面があることを知りました。
後に私がガイドになるきっかけをくれた山の旅社代表取締役の木戸氏と出逢ったのも、石巻ボランティアのテント村でした。
不便な環境で皆で知恵を出し合い生活した半年間が過ぎ、9月になると当時私が所属していたEvery Little
Thingの全国ツアーが再開するとの事で、後ろ髪をひかれる想いで石巻から引き上げ東京へ戻ると、何一つ不自由の無い環境に今までとは感じ方、見え方、価値観が全く変わってしまい、派手な音楽業界と被災地のあまりのギャップに胸が痛み悩みました。
そんな時に石巻で知り合った仲間達と北アルプスへ。
訪れた涸沢の巨大なカール、それを見事なグラデーションで彩る紅葉の美しさ、一歩一歩進んで登った先に立った奥穂高岳からの眺め。
登山は苦しい時間の先に山頂での特別な達成感があります。それが被災地で瓦礫を一つ一つ運んだ厳しい作業の先に被災者の方に笑顔が戻った時の感動と重なり、私の悩んでいた事への答えと、求めていたものに触れた気がしました。
それから毎週何処かの山に登りに行くようになり、長野や関東近県の山のみならず、全国ツアー中にもホテルにテント装備の入った別ザックを送り、1人居残り山へ。 冬にはアイゼンやピッケルをザックに忍ばせ北海道から九州まで全国の山々を歩き、楽屋ではGPSの使い方、ロープワークの練習、移動中には気象学、雪崩学の本を読みながら、年間80日近く山を登る日々が数年続いたある日、愛犬が病気になったのを機に安曇野の標高1000mに立つ古い家を見つけ、生まれてから長年住み慣れた東京を離れ安曇野へ移り住みました。
私の山への情熱を呆れながらも好意的に見守ってくれ、色々な知識や技術、アドバイスをくれていた木戸氏から2013年頃からガイドの仕事のお手伝いに呼ばれるようになり、いつしか人を連れて歩き、楽しい時間も苦しい時間も共に過ごした全員で無事下山し、笑顔で帰っていくお客さん達を見送る事にとても充実感を感じはじめ、やり甲斐のある仕事としてプロになる決意をし、2015年にガイドの資格をとり現在に至ります。
一般的な登山、雪山登山、テント泊、登山道の無いバリエーション、山でお料理を楽しむバル、またキノコ検定2級を取得してキノコ狩りツアー、ご自分のペースで歩きたい方にはプライベートガイドなども行っており、色々な楽しみ方をご提案させて頂いています。
安全管理上、危険行為やマナー違反には多少厳しく指導する場面もあるかも知れませんが、良い距離で一緒に山に近づいて頂けたら幸いです。
ガイドの一番大事な役目はお客様を無事に家族の元へ返すことだと思っています。
皆さんと、長く長く山を歩いて行けたらと願っています。